1984年12月起历任齐鲁石化公司党委副书记、党委副书记兼乙烯指挥部党委书记；
1987年8月起历任共青团山东省委副书记、书记兼省青年管理干部学院院长、山东省德州地委副书记、行署专员；
1993年11月起历任山东省委常委，西藏自治区党委常委、政府副主席，党委副书记、政府常务副主席，党委常务副书记兼党校校长；
2003年9月起历任青海省委副书记、副省长、代省长、省长；
2004年12月任西藏自治区党委书记；
2006年5月起历任国家民族事务委员会副主任（正部长级）、党组副书记、党组书记；
2011年8月任中华全国供销合作总社理事会主任、党组书记；
2012年7月任交通运输部党组书记；
2012年8月任交通运输部党组书记、部长；
2016年9月起任交通运输部党组书记；
2018年3月起任十三届全国政协副主席，交通运输部党组书记；
第十六届中央候补委员、委员(2007.10.12递补)，第十七届中央委员，第十八届中央委员，第十三届全国政协副主席。
